От главного инженера объединения, на имя директора Староуральского завода по выпуску садовых принадлежностей пришёл приказ об обязательном внедрении до конца года технического робота.

-Наконец-то и о вас вспомнили!-радостно сказал директор Валере Рулеву, начальнику бюро новой техники. -Наконец-то и нас коснулась новая техника! Словом, поедешь, приобретёшь!

-А куда ехать-то, Иван Игнатьевич?-спросил Рулев. -В приказе ни словом не упоминается, где его можно достать.

-Ну, это мелочи!-отмахнулся директор. -Утрясёшь по ходу дела. Главное-спущены деньги, радуйся!

-Я радуюсь, -сказал начальник бюро. -Только куда, всё-таки, ехать-то?

-Опять за своё! Повторяю для непонятливых: утрясёшь по ходу дела!

Через несколько дней Рулев выяснил: технического робота, вроде бы, можно приобрести в научно-исследовательском институте города Балабонска.

-Ничем порадовать вас не можем, -морально убили в Балабонске Валеру. -Для вашей отрасли технических роботов мы не изготовляем! Правда, думаем на эту тему. Приезжайте через годик-другой!

Рулев вернулся восвояси грустным.

-Только зря заводские деньги промотал!-выложил он директору. -Нас там, оказывается, и не ждали!

Главный инженер объединения, в ответ на жалобу завода, издал приказ:изготовить робота своими силами!

-Это с нашими-то возможностями?!-не поверил Рулев. -Они что там, офонарели? Надо как-то отписаться!

-Знаю по опыту-бесполезно!-возразил директор. -На приказ надо реагировать. Причём оперативно! В ближайшие дни создадим бюро по конструированию робота. Ты возглавишь. Что будет дальше, покажет время!

Валера решительно взял самоотвод.

-Э нет, голубчик!-рассердился директор, -захотелось спокойной жизни? Или, может, мне возглавить бюро? Я понимаю так: я должен подчиняться главному, а ты мне! Ступай Рулев, с глаз моих долой, и не нервируй меня больше! И без тебя тошно!

Первые дни Валера не находил себе места. Но потом облегчённо вздохнул: о роботе, вроде бы, забыли.

Но вскоре пришла телеграмма о приезде комиссии по проверке готового робота. Прочитав её, директор покрылся испариной, а Рулев едва не упал со стула.

-Умри, -сказал, придя в себя, директор, -но, к приезду комиссии, робота мне положь!

-Это невозможно!-прошептал подчинённый!

-А ты из невозможного… Выложись! Вывернись! Хоть сам наряжайся в робота!

Валера несколько минут тупо смотрел себе под ноги, а потом, вдруг, вскочил:

-Идея, Иван Игнатьевич! Эврика!

… Комиссия роботом была довольна. Директор чувствовал себя на седьмом небе. Мигающая лампочками, машина сама раскатывала по цеху. Подхватывала крюками упаковки с продукцией и ловко складывала их в красивую стопку.

-С его помощью, -не без гордости, заметил Рулев, -мы освободили трёх грузчиков.

-Прекрасно!-восклицали члены комиссии. -Вот это да! Вот что делает энтузиазм помноженный на технический прогресс! Из невозможного сделали возможное!

Эксперимент подходил к концу, как вдруг в роботе что-то хрустнуло, несколько раз прогремело. Оттуда донеслась страшная ругань! Секунда, задняя стенка отвалилась и наружу выкатились два молодых, взъерошенных человека. За ними, на четвереньках выбрался третий.

-Совесть бы поимели!-проскулил он. -Нашли на чём экономить! На досках!

Комиссия долго приходила в себя…

-Это всё плотники виноваты, Иван Игнатьевич, -оправдывался Рулев, -досок было больше положено. Как есть упёрли! У всех сады, парники!

-Должен был проследить, -держался за сердце директор, -такое дело завалить! Ещё, вот, спросят на что деньги, отпущенные на робота, ухлопали! Как узнают, что на финскую баню… Ну, Рулев! Ну, услужил! До пенсии не забуду!

Через пару дней позвонил главный инженер объединения:

-Как настроение, Иван Игнатьевич?

-На нуле, -плаксиво вырвалось у директора. -Кто бы мог подумать! Ну я с Рулева, очковтирателя, стружку снял, до гробовой доски помнить будет!

-Забавный робот, нечего сказать!-проронил главный. -Одолжи-ка мне его на время. Комиссия должна нагрянуть с проверкой, а похвастаться нечем. Только не экономь на досках, не жадничай!